L'avenir de Mitchell Hall est prometteur pour la recherche en ingénierie et l'apprentissage expérientiel

29 août 2023

L’éducation transformationnelle commence par une base solide. Pour le College of Engineering de Virginia Tech, cette fondation sera nichée au cœur du district académique nord.

Lors de sa réunion du 29 août, le comité des bâtiments et des terrains du conseil des visiteurs de Virginia Tech a examiné la conception de Mitchell Hall, un bâtiment d'ingénierie et de recherche de pointe qui offrira aux étudiants en ingénierie, aux professeurs et au personnel un laboratoire innovant. espace et de nombreuses opportunités d’apprentissage expérientiel.

Ce dernier ajout aux installations du campus de Blacksburg constitue un remplacement essentiel du Randolph Hall, construit en deux phases dans les années 1950. Mitchell Hall sera une plateforme élargie et centralisée pour plusieurs départements d'ingénierie, notamment le génie aérospatial et océanique, le génie mécanique et le génie chimique, permettant une collaboration plus interdisciplinaire pour les professeurs et les étudiants.

Le bâtiment servira également de nouveau domicile pour le Frith First Year Maker Space. Le projet arrive à un moment charnière pour l'école d'ingénieurs, qui se développe dans le cadre de la Tech Talent Initiative du Commonwealth de Virginie, une initiative à l'échelle de l'État visant à augmenter le nombre de diplômés dans des domaines informatiques clés.

L'établissement de cinq étages soutiendra la croissance des inscriptions au College of Engineering et sa mission d'apprentissage et de recherche expérientiel du 21e siècle. L'agrandissement et l'amélioration de l'infrastructure physique du Collège d'ingénierie constituent un élément clé des priorités stratégiques du Collège.

« Préparer nos étudiants à la vie après l'obtention de leur diplôme commence par un apprentissage pratique et un accès à des équipements de pointe », a déclaré Julie Ross, doyenne de la faculté d'ingénierie Paul et Dorothea Torgersen. « Le futur Mitchell Hall offrira aux étudiants un endroit où ils pourront évoluer en tant qu’ingénieurs professionnels tout en les préparant à des carrières dans l’industrie et au-delà. »

Cet espace innovant a été rendu possible grâce à un don de 35 millions de dollars de Norris Mitchell '58 et de son épouse, Wendy, ce qui constitue le don le plus important jamais fait par un ancien élève. Issu de modestes débuts dans le comté de Carroll, en Virginie, cet ancien élève en génie aérospatial a déclaré qu'il voulait redonner pour « préparer les ingénieurs de demain ».

Lorsque Mitchell Hall sera terminé, ses quelque 285 500 pieds carrés bruts en feront l'un des plus grands bâtiments du campus de Blacksburg de Virginia Tech.

Conçu pour être une installation hautement flexible et adaptable pour s'adapter aux pédagogies d'enseignement actuelles et futures, Mitchell Hall comportera une variété d'espaces qui encouragent les collisions productives et les changements technologiques évolutifs.

Le premier étage abritera des ateliers d'usinage, des laboratoires de recherche, une grande baie de fabrication et la soufflerie de stabilité existante. Construite dans les années 1940 par la NASA, la soufflerie est l’une des plus grandes appartenant à une université du pays. Le deuxième étage du bâtiment soutiendra l'expérience de première année du College of Engineering avec des espaces de conseil académique, une salle de conférence de style arène pour 200 personnes et des espaces de classe. Le deuxième étage offre également une vue sur les espaces uniques du premier étage pour inspirer les étudiants entrants et de première année. Des salles de classe supplémentaires, des espaces de laboratoire de recherche flexibles ainsi que des bureaux et des espaces de travail pour les professeurs et les étudiants diplômés seront dispersés aux troisième, quatrième et cinquième étages. Une place pour les événements et les expositions en plein air sera située à l'extérieur du bâtiment en verre, en béton préfabriqué et recouvert de Hokie Stone.

Le développement de Mitchell Hall offrira des opportunités d'améliorer l'accessibilité physique du district académique Nord. Alors que Randolph Hall est mis hors service pour faire place au nouveau Mitchell Hall, le Hancock Hall attenant sera converti en un bâtiment autonome. Un nouveau sentier de conception universelle contribuant au système de liens verts du plan directeur du campus sera situé entre les halls Hancock et Mitchell. Ce sentier rejoindra un autre sentier piétonnier conforme à l'Americans with Disabilities Act (ADA) – qui mène du garage de Perry Street et de l'installation de transport multimodal au Drillfield – qui sera en cours de développement dans le cadre de la série de mobilités hautement prioritaires. et des améliorations en matière d'accessibilité sur le campus de Blacksburg de l'université.